Menulis Terus Sampai Jauh...

Menulis membuat saya bisa melihat dari dekat orang nomor satu di negeri ini

“Menulislah terus jangan berhenti, suarakan hati nuranimu.
Kemudian setelah itu biarlah tulisan itu membela dirinya sendiri, 
biarlah tulisanmu itu mengikuti takdirnya.”

(Buya Hamka)

Saya baru mengenal petikan masyur di atas belakangan, jauh bertahun-tahun setelah saya bergumul dengan dunia tulis-menulis. Ketika itu saya masih duduk di bangku Sekolah Menengah Atas (SMA) di Flores, Nusa Tenggara Timur (NTT). Tidak ada maksud atau tujuan khusus saat itu. Yang ada hanya satu: menulis dan terus menulis.

Bisa jadi perkenalan saya dengan dunia menulis berjalan beriringan dengan ketertarikan saya pada dunia literasi umumnya. Perkenalan saya dengan dunia menulis karena aktivitas membaca yang saya geluti pada waktu bersamaan. Membaca dan menulis menjadi satu paket. Ibaratnya, dua sisi berbeda untuk menandai sebuah koin yang sama.

Itu semua tidak timbul serta-merta. Paket itu muncul, kemudian tumbuh dalam sebuah tempat persemaian bernama asrama.

Saya beruntung pernah hidup dalam lembaga pendidikan asrama dengan kurikulum yang teratur, tidak hanya untuk aktivitas di sekolah tetapi juga selepas jam sekolah. Sejak kelas 1 SMP hingga kelas 3 SMA, saya hidup dalam serba keteraturan dengan aturan yang ajek dan ketat. Segala sesuatu diatur. Segala hal dikendalikan dengan porsi dan proporsi tertentu, mulai dari jam bangun tidur hingga kapan harus tidur.

Dalam keteraturan itu ada bagian-bagian di mana saya dan para siswa lainnya harus mengakrabi dunia literasi. Tuntutan tugas di satu sisi, serta budaya literasi yang diturun-temurunkan di sisi lain, membuat saya dengan sendirinya ditarik masuk ke dalamnya.

Didorong lagi oleh adanya perpustakaan dengan koleksi buku yang kabarnya terlengkap di pulau yang mengambil nama Portugis berarti bunga itu. Meski berada jauh dari penerbit mayor, kami nyaris tidak pernah ketinggalan untuk mendapat setiap seri terbaru. Sebelum buku diizinkan untuk dipinjam, salah satu eksemplarnya sengaja dipajang di papan promosi. Rasa penasaran seketika membuncah dan membuat antrian peminjaman menjadi panjang. Kami berebut ingin menjadi orang pertama yang melahap seri terbaru Dewi “Dee” Lestari, Agatha Christie, atau buku cetak ulang dari Pramoedya Ananta Toer dan Karl May.

Memang tak bisa dimungkiri, perkara akrab tidaknya dengan dunia literasi bersifat relatif. Tidak semua siswa memiliki tingkat ketertarikan dan kekhusyukan bergumul yang sama. Namun setidaknya setiap orang, termasuk saya, pernah diarahkan dan sempat merasakan pengalaman bergaul dengan dunia asyik itu. Dunia yang langsung maupun tidak langsung mengarahkan saya pada dunia-dunia baru. Dunia yang terus saya jejaki dan yang jejaknya saya timba manfaatnya hingga kini.

Almamaterku selama enam tahun/nanafrans.wordpress.com

Saya muula-mula diprovokasi menulis puisi pendek yang dipajang di majalan dinding. Kemudian saya dituntut membuat refleksi-semacam jurnal harian-saban hari selama enam tahun. Akhirnya saya mencoba membuat tulisan opini untuk mengisi majalah siswa. Puncaknya, saat kelas 3 SMA, saya memberanikan diri mengikuti lomba karya tulis yang digelar oleh salah satu penerbit nasional dengan hasil yang tidak disangka-sangka. Pertama kali dalam hidup saya, dan pertama kali pula dalam sejarah sekolah yang tahun ini berusia 90 tahun, meraih juara pertama tingkat nasional.

Itu sekilas cerita cikal bakal perkenalan saya dengan dunia tulis-menulis. Sebuah nostalgia yang tidak bermaksud lain, selain ingin mengatakan aktivitas menulis sudah menjadi bagian dari keseharian saya sampai hari ini.

Ketika saya berkenalan dengan blog, tidak ada sesuatu yang baru selain adaptasi dengan medium menulis tersebut. Esensi dan laku menulis tetap sama, hanya wadah yang berbeda. Patut diakui untuk aktivitas di wadah satu ini saya sedikit terlambat.

Saya baru membuka blog pribadi tiga tahun lalu, dan baru menggelutinya secara lebih serius dalam setahun terakhir. Sebelum mengoptimalkan blog pribadi, saya sempat ikut terlibat mengisi konten di blog-blog keroyokan, yang salah satunya masih saya lakoni hingga kini.

Menulis di blog keroyokan cukup menantang. Apalagi bila memiliki jumlah anggota yang tidak sedikit. Dengan modal ketrampilan dan minat yang ada, saya berani menjaga konsistensi untuk mengisi konten di sana.

Saya memilih fokus pada kategori tertentu. Tujuannya untuk membangun personal branding. Tentu kita akan lebih dikenal bila secara terus menerus menyajikan konten spesifik dan pada tema tertentu. Kadang-kadang saya terpaksa menulis topik berbeda, terutama bila mengikuti kompetisi menulis.

Inimasabi, youtuber dalam salah satu sesi pelatihan yang saya ikuti

Tahun lalu saya memenangi sejumlah kompetisi menulis di blog tersebut. Hadiahnya mulai dari ratusan ribu hingga jutaan rupiah. Hadiah terbesar diperoleh dari kompetisi menulis menyambut perhelatan Asian Games 2018. Saya meraih juara pertama dan berhak mendapat Rp 10 juta.

Selain materi, banyak hal lain yang diperoleh. Hemat saya manfaat nonmaterial itu memiliki nilai jauh lebih tinggi. Saya bisa mengenal banyak orang dari berbagai daerah dan latar belakang. Bahkan saya bisa berjumpa dengan orang-orang penting di tanah air.

Sebagai contoh, tidak semua orang bisa mendapat kesempatan untuk bertemu dengan orang nomor satu di negeri ini. Selain alasan jarak dan waktu, protokoler yang rumpil rumit membuat pertemuan dengan Presiden Joko Widodo ibarat pungguk merindukan bulan. Saya beruntung berkesempatan melihat dari dekat bahkan bisa berswafoto dengan Pak Jokowi, sosok fenomenal yang diburu dan dirindukan banyak orang itu. Kesempatan emas itu terjadi tahun lalu di Istana Bogor, Jawa Barat.

Salah satu kesempatan bertemu Pak Jokowi.

Tulisan-tulisan baru yang datang dan pergi bisa menambah wawasan, sekaligus memberikan masukan bagaimana menyajikan konten lebih baik. Selain berhadapan dengan tulisan-tulisan, relasi kemudian dipupuk melalui “kopi darat” atau sekadar berkomunikasi melalui jejaring sosial. Jejaring pertemanan pun semakin luas, di samping skill yang terus diasah karena stimulus tulisan-tulisan yang wira-wiri di blog tersebut. Disadari atau tidak, dari relasi yang dibangun itu, pintu-pintu keberuntungan dan rezeki pun terbuka.

Optimasi blog pribadi

Seperti menulis di blog keroyokan, menulis di blog pribadi sama menyenangkan. Apa pun bisa ditulis, tanpa dibatasi tema dan topik tertentu. Kita bisa menulis kapan saja tanpa ada yang mengawasi. Kita bisa menjadi diri sendiri melalui tulisan kita.

Hanya saja, optimasi blog pribadi menuntut kerja ekstra. Bila di blog keroyokan kita hanya berurusan dengan konten, di blog pribadi kita harus mengurus segala sesuatu. Dimulai dari platform blog, konten, hingga proses distribusi. Ini tantangan yang harus saya taklukkan di tahun ini!

Pertama, mempercantik tampilan. Jujur, dan bila anda melihatnya pun, blog saya ini kurang rupawan. Tampilannya sangat apa adanya. Kurang menarik, singkatnya. Saya harus mengganti tema yang pas agar terlihat sederhana tetapi elegan. Apakah ada usul tema yang sesuai untuk saya?

Kedua, tidak hanya tampilan, konten pun harus terus dikembangkan. Menulis adalah keterampilan yang harus terus diasah. Apalagi untuk menyesuaikan dengan platform blog kekinian. Tidak hanya kata-kata, saya perlu melengkapi tulisan dengan gambar, infografis dan video yang bagus. Tiga hal terakhir ini masih terbilang baru bagi saya. Kehadiran gambar, infografis dan video yang pas akan membuat tulisan makin kuat. Adakah yang mau menjadi guru fotografi dan videografi bagi saya?

Saat belajar video saya tentu akan diarahkan untuk mengenal YouTube lebih jauh. Sebenarnya saya sudah memiliki channel di platform sosial media itu, namun belum banyak konten yang dihasilkan, apalagi yang berkualitas. 

Ketiga, seperti menulis yang perlu diasah dari waktu ke waktu, begitu juga menghasilkan gambar dan video yang baik. Untuk pemula seperti saya, jam belajar harus ditambah. Tidak cukup belajar sendiri, harus pula belajar dari beragam sumber, entah buku-buku atau langsung pada mereka yang berkompeten.

Saya beruntung telah memiliki jejaring hubungan dengan banyak kelompok menulis dan komunitas blogger. Selain belajar secara pribadi, saya bisa mengikuti beragam pelatihan yang ditawarkan. Untuk yang satu ini, sekali lagi, saya harus menginvestasikan waktu dan tenaga lebih. Bahkan uang sekalipun.

Keempat, saya teringat penggalan sajak Goenawan Mohamad berjudul Kwatrin Tentang Sebuah Poci. /sesuatu yang kelak retak/dan kita membikinnya abadi// Demikian bunyinya. Dengan menerjemahkan petikan itu secara bebas, saya bisa katakan membukukan tulisan bisa menjadi bagian dari “membikin abadi” ingatan, kenangan, dan cerita yang "kelak retak" karena keterbatasan daya ingat. Tulisan-tulisan saya yang tercecer di sana-sini akan mudah ditemukan bila bisa didokumentasikan dengan rapih.

Template Canva

Saya sudah menghasilkan beberapa buku. Namun itu bukan buku solo, melainkan buku yang ditulis bersama, dengan sumbangan satu atau dua tulisan saja dari saya. Tantangan saya di tahun ini adalah bagaimaan membuat buku sendiri.

Akhirnya, apa pun tantangan yang saya hadapi, menulis akan tetap saya lakukan, entah baik atau tidak baik waktunya. Porsi waktu menjadi solo blogger atau narablog akan diperbanyak, meski harus diakui blogger masa kini tidak tinggal sendirian, apalagi bila ingin membuat aktivitas nge-blog itu makin diperhitungkan.

Kadang kita merasa kurang percaya diri bila memperkenalkan diri sebagai blogger. Rasa-rasanya daya tawar sebagai blogger itu lebih kecil dari profesi atau panggilan di dunia kepenulisan lainnya. Padahal bila blog bisa kita optimalkan secara baik, posisi tawar kita akan semakin tinggi.

Bila anda tidak setuju dengan wejangan di atas, abaikan saja. Sebenarnya ini lebih sebagai motivasi pribadi untuk mewujudkan resolusi menjadi blogger yang lebih baik di tahun ini. Yang perlu kita lakukan adalah menunaikan amanat Buya Hamka di atas dengan cara kita sendiri. Menulislah terus sampai jauh...